Benzema Optimistis Sambut Laga di Vicente Calderon

Madrid - Prancis bakal berhadapan dengan lawan berat, Spanyol dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2014. Striker Les Blues, Karim Benzema, optimistis bisa memetik kemenangan dari laga itu.

Prancis akan dijamu oleh La Furia Roja di Vicente Calderon, Selasa (16/10/2012). Menghadapi tim juara bertahan itu, Benzema yakin bahwa Prancis mempunyai skuat yang cukup mumpuni untuk bisa mengalahkan Spanyol.

Benzema yang bermain di Real Madrid bukannya tanpa dasar menyatakan hal itu. Ia yang tahu betul kemampuan rekan-rekan timnya di klub seperti Xabi Alonso, Iker Casillas, dan Sergio Ramos, yakin bahwa bukanlah hal yang mustahil bagi Prancis untuk mencuri kemenangan dari tuan rumah.

"Ini tidak mustahil. Itu bakal menuntut kerja keras," ungkap Benzema seperti dilansir oleh Reuters.

"Kami akan menjadi 11 prajurit saat berada diatas lapangan," tambahnya.

Selama berhadapan dengan Spanyol, Prancis mempunyai sebuah rekor yang cukup bagus. Dalam tujuh laga terakhir, tim besutan Didier Deschamps itu menang lima kali dan masing-masing memetik satu hasil imbang dan kekalahan.

»»  Baca selengkapnya...

Jenkinson Diyakini Bakal Pilih Inggris

London - Bek Arsenal, Carl Jenkinson, sudah bermain untuk dua negara di level junior. Tapi untuk timnas senior, ia diyakini bakal lebih memilih untuk membela timnas Inggris.

Jenkinson mempunyai pilihan untuk membela dua negara sebab sang ayah berasal dari Inggris, sementara ibunya merupakan warga negara Finlandia.

Oleh sebab itu, Jenkinson pernah membela tim U-17 Inggris di tahun 2008, lalu dua tahun kemudian ia beralih membela timnas U-19 dan U-21 Finlandia.

Kendati begitu, Jenkinson belum menentukan timnas senior mana yang bakal ia bela nantinya. Tapi dengan fakta bahwa pesepakbola 20 tahun itu sudah bergabung latihan dengan 'The Three Lions', Hodgson mempunyai keyakinan bahwa pemain Arsenal itu bakal menjadi anak asuhnya.

Jenkinson bergabung dalam latihan skuat timnas Inggris, Minggu (15/10/2012) kemarin, untuk menggantikan bek Tottenham Hotspur, Kyle Walker, yang harus menepi karena cedera betis.

"Saya mengundang dia untuk berlatih bersama kami dengan kesadaran bahwa dia tidak bisa mengambil bagian dalam pertandingan ini (melawan Polandia), tapi itu memberi saya kesempatan untuk duduk dan bertanya kepadanya," jelas Hodgson di Sportsmole.

"Saya tidak ingin berbuat curang dengan memberikan dia waktu bermain beberapa menit untuk memastikan dia bermain bagi Inggris, tapi dia harus membuat keputusan karena kami sangat tertarik padanya."

"Bahkan kalau kompetisi untuk masuk ke skuat Inggris lebih berat dari Finlandia, terlihat jelas dia ingin bermain untuk Inggris," tambahnya.

»»  Baca selengkapnya...

Latihan Nyeker & Ilmu Ronaldinho Bikin Messi Hebat Eksekusi Free Kick

Barcelona - Musim ini jumlah gol Lionel Messi dari tendangan bebas bertambah dengan signifikan. Rahasia dari tendangan-tendangan melengkung Messi itu ternyata adalah latihan nyeker dan berguru pada Ronaldinho.

Di sepanjang musim ini, baik di Barcelona maupun di timnas Argentina, Messi sudah mencetak empat gol melalui eksekusi tendangan bebas. Jumlah tersebut jauh meningkat karena sebelumnya sepanjang kariernya, baik di level timnas atau saat berseragam The Catalans, dia baru mencatatkan delapan gol.

Meningkatnya jumlah gol Messi dari tendangan bebas tentu karena dia kini jadi pilihan utama untuk mengeksekusi bola-bola mati. Sebagai catatan, sebelumnya pemain yang jadi langganan mengambil tendangan bebas adalah Ronaldinho, Xavi dan kadang Samuel Eto'o.

Tapi tentu Tito Vilanova tak akan mempercayakan begitu saja Messi jadi eksekutor tendangan bebas kalau pemain terbaik dunia itu tak punya kemampuan melakukannya. Dan faktanya, Messi punya kehebatan yang sama dalam mencetak gol dari open play maupun melalui set pieces. Sebuah kemampuan yang sudah dia miliki sejak tahun-tahun awal dia menembus skuat utama Barcelona, sekitar musim 2003 dan 2004.

Ketika itu Messi yang belum jadi apa-apa banyak menimba ilmu dari Ronaldinho dan Deco. Messi muda begitu tekun berlatih mengikuti tips-tips yang diberikan dua pemain berdarah Brasil itu. Dan uniknya, khusus saat berlatih tendangan bebas Messi lebih sering melakukannya dengan nyeker alias tanpa alas kaki.

"Saya merasa lebih nyaman menendang bola tanpa sepatu, dengan telanjang kaki," sahut Messi seperti diberitakan Marca.

Disebutkan kalau latihan mengeksekusi tendangan bebas tanpa sepatu itu berhasil meningkatkan kekuatan kakinya, dan membuat tendangannya lebih bertenaga ketika memakai sepatu. Sementara soal teknik free kick, dia berguru pada Dinho dan Deco.

Messi bahkan beberapa kali menantang dua seniornya itu untuk adu akurat tendangan bebas setiap habis mengikuti latihan rutin. Seluruh latihan dan ketekunan Messi tersebut menuai hasil yang sangat baik di musim ini, di mana Messi berhasil mencetak gol-gol indah dari tendangan bebas.

Gol free kick terbaik Messi di musim ini adalah tendangan melengkung yang dia lepaskan jauh dari luar kotak penalti, yang membuat Barcelona sempat unggul 2-1 atas Real Madrid dalam El Clasico di La Liga Primera. Gawang Iker Casillas sudah dua kali duia robek dari tendangan bebas di musim ini, setelah yang pertama pada leg kedua Piala Super Spanyol.

Dua gol tendangan bebas Messi lainnya tercipta di Kualifikasi Piala Dunia 2014. Setelah merobek gawang Paraguay, akhir pekan kemarin tendangan bebas mendatar Messi mengecoh pagar hidup dan kiper Uruguay dan memberi Tango kemenangan 3-0.

»»  Baca selengkapnya...

Loew: Jerman Makin Baik & Layak Menang

Dublin - Joachim Loew puas dengan kemenangan yang dibukukan Jerman atas Republik Irlandia. Loew menilai permainan timnya semakin membaik dan layak meraih angka penuh.

Jerman masih sempurna di babak kualifikasi Piala Dunia 2014 ini. Kemenangan 6-1 atas Irlandia, Sabtu (13/10/2012) dinihari WIB, membuat mereka memuncaki klasemen Grup C dengan sembilan poin hasil dari tiga kemenangan di tiga laga.

Meski demikian, Loew sempat kecewa dengan performa Die Mannschaft di dua pertandingan pertama. Menghadapi Kepulauan Faroe, Loew menilai anak-anak didiknya kurang tajam. Sementara saat meladeni perlawanan Austria, Jerman dinaungi sedikit keberuntungan.

Kini Loew memuji performa Mesut Oezil dkk. usai berhasil membukukan kemenangan meyakinkan atas Irlandia. Dia menyebut Jerman pantas menang setelah bermain lebih baik.

"Tim ini sudah fokus sejak awal untuk bekerja, yang ditunjukkan dalam latihan sepanjang minggu. Jika kami memenangi bola, kami langsung menyerang dan menemukan keseimbangan yang tepat," ujar Loew di situs resmi DFB.

"Kami layak mendapat kemenangan ini. Lawan kami bermain tidak kreatif, hanya bola panjang ke depan dan tanpa tekanan," lanjutnya.

"Pertahanan kami lebih terorganisasi dibandingkan beberapa pertandingan sebelumnya. Irlandia tidak memainkan kombinasi permainan yang bagus," kata Loew.

»»  Baca selengkapnya...

Kroos Ingin Jadi Starter di Timnas Jerman

Berlin - Penampilan Toni Kroos bersama Bayern Munich di awal musim ini sedang bagus-bagusnya. Oleh karena itu, Kroos merasa dirinya pantas menjadi starter di tim nasional Jerman.

Pesepakbola 22 tahun ini sudah mencetak empat gol dari total tujuh kali penampilannya di seluruh kompetisi bersama Bayern.

Kroos juga mampu membuat dua gol dalam kemenangan 6-1 yang dipetik Jerman atas Republik Irlandia di laga kualifikasi pada akhir pekan lalu, meskipun dirinya tampil dari bangku cadangan.

Kroos mengaku kecewa karena belum diberi kepercayaan oleh pelatih Joachim Loew. Akan tetapi, ia juga menyadari bahwa skuad Die Mannschaft, terutama lini tengahnya sesak oleh pemain-pemain bintang.

"Jelas Anda merasa kecewa ketika Anda sudah tampil sangat baik di awal musim (di level klub) tapi tidak menjadi starter (untuk timnas)," ujar Kroos di situs resmi Bayern.

"Semuanya yang mengenalku sangat tahu bahwa aku selalu percaya diri dan ini pendapatkubahwa aku harus bermain di tempat manapun."

"Tapi ini bukan sesuatu yang aku bisa tentukan. Kami memang punya pemain dengan kualitas sangat bagus dan punya banyak opsi, terutama di lini tengah."

"Aku datang dalam kondisi terbaik dan aku memastikannya (saat melawan Irlandia), tidak kurang tidak lebih," sahut dia.

Kroos berpeluang dimainkan sebagai starter saat Jerman menjamu Swedia, Rabu (17/10/2012) dinihari WIB, menyusul Sami Khedira yang diragukan bisa bermain akibat mengalami cedera otot.

»»  Baca selengkapnya...

Tak Pikirkan Caps, Gerrard Fokus Kalahkan Polandia

London - Kembalinya Steven Gerrard ke skuad Inggris saat menghadapi Polandia semakin mendekatkan dia dengan caps ke-100. Meski senang, namun Gerrard memilih fokus dalam mengalahkan Robert Lewandowski cs.

Usai menjalani skorsing, Gerrard dipastikan memperkuat 'The Three Lions' kala menyambangi Polandia di Stadion Narodowy, Warsawa, Rabu (17/10/2012) dinihari WIB.

Pertandingan itu akan membuat kapten Liverpool itu mengkoleksi 99 caps bersama Inggris sejak debutnya melawan Ukraina pada 2000 alias 12 tahun yang lalu.

"Setiap kali Anda memakai kaus timnas Inggris adalah kebanggaan tersendiri," ucap Gerrard di Sky Sports.

"Mendapatkan 99 (caps) adalah sebuah pencapaian yang fantastis untuk diriku sendiri tapi itu hanya akan menjadi memori bagus pada besok malam jika kami bisa mengantongi tiga poin seperti harapan."

Saat ditanya mengenai pertandingan paling penting dalam kariernya untuk Inggris, Gerrard menyebut kemenangan atas Jerman 5-1 di Kualifikasi Piala Dunia 2002.

"Jika aku terpaksa memilih maka aku memilih satu pertandingan maka itu akan menjadi saat melawan Jerman, kemenangan tandang 5-1 di Munich."

»»  Baca selengkapnya...

Messi: Casillas yang Terbaik

Kepiawaian Iker Casillas saat bermain di bawah mistar kembali mendapatkan sanjungan. Kali ini pujian bagi kiper Real Madrid itu hadir dari bintang Barcelona, Lionel Messi.

Prestasi Casillas sebagai pemain boleh dibilang sudah lengkap. Di level klub, kiper berusia 31 tahun itu sudah memenangi gelar juara La Liga, Copa del Rey, Liga Champions, Piala Super Eropa, dan Piala Inter Kontinental.

Sementara bersama timnas Spanyol raihan Casillas juga tak kalah gemilang. Dalam kurun waktu empat tahun, ia menyumbangkan dua trofi Piala Eropa serta satu gelar Piala Dunia.

Atas torehan Casillas itu, rekannya di skuat La Furia Roja, David de Gea, lantas menyebutnya sebagai yang terbaik di dunia.

"Dia adalah penjaga gawang terbaik di dunia. Dia sudah bermain di level tertinggi selama bertahun-tahun dan dia adalah kapten dari Real Madrid dan Spanyol," ujar De Gea kepada AS pekan lalu.

Tak hanya dari De Gea, pengakuan kemampuan kiper berpostur 182 sentimeter itu juga dilontarkan oleh Messi, pemain yang sudah mengemas 17 gol ke gawang El Real selama merumput di Spanyol.

"Saya cukup beruntung mencetak banyak gol dalam laga Clasico. Yang selalu menjadi laga yang berat dan sulit," ungkap Messi kepada C5N.

"Saya sangat senang dengan semua itu, karena Iker (Casillas) adalah penjaga gawang terbaik dunia. Dia luar biasa," sanjungnya.

»»  Baca selengkapnya...

Lawan Italia, Ajang Pembuktian Bendtner kepada Juve

Nicklas Bendtner belum mendapat banyak kesempatan untuk membuktikan diri di Juventus. Kini dia ingin menjadikan laga Denmark kontra Italia sebagai ajang untuk pembuktian dirinya kepada Juve.

Bendtner diboyong ke Turin dengan status pinjaman dari Arsenal di bursa transfer musim panas lalu. Tapi hingga kini penyerang 24 tahun itu baru tampil satu kali selama 10 menit saat masuk sebagai pemain pengganti di laga kontra Chievo.

Bersama 'Tim Dinamit', Bendtner masih menjadi andalan Morten Olsen di lini depan. Di laga sebelumnya, pemain yang juga pernah dipinjamkan ke Sunderland itu mencetak satu-satunya gol Denmark saat bermain imbang melawan Bulgaria.

Bendtner berharap bisa memberi kontribusi untuk Denmark kala 'Tim Dinamit' berhadapan dengan Italia yang juga diperkuat beberapa rekannya di Juve dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2014, Rabu (17/10) dinihari WIB. Dia ingin memberi kemenangan untuk Denmark sebagai bentuk pembuktiannya untuk Bianconeri.

"Saya pikir Juventus tahu apa yang bisa saya lakukan. Jelas akan sangat bagus jika bisa bermain dan mencetak gol di setiap pertandingan, tapi saya tahu bahwa Juve tahu saya. Ketika saya mendapat kesempatan, saya akan tahu apa yang harus dilakukan," ucap Bendtner seperti dilansir Football Italia.

"Ini akan jadi laga yang harus kami menangi, tapi ini bukan pertarungan pribadi antara saya melawan sepakbola Italia. Kami harus menang sebagai tim," kata Bendtner.

Denmark kini ada di posisi lima Grup B dengan dua poin hasil dari dua kali imbang di dua pertandingan. Sementara Italia tengah memuncaki klasemen dengan tujuh poin dari tiga laga.

»»  Baca selengkapnya...

Deschamps: Spanyol Terbaik Dunia, tapi Kami Harus Pede

Paris - Pelatih timnas Prancis, Didier Deschamps, secara terang-terangan mengakui bahwa Spanyol adalah tim terbaik di dunia. Tapi, dia meminta para pemainnya untuk tetap percaya diri.

Prancis akan menantang Spanyol di Vicente Calderon, Rabu (17/10/2012) dinihari WIB, dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2014 zona Eropa. Di klasemen sementara Grup I, kedua tim sama-sama mengantongi enam angka dari dua pertandingan awal.

"Spanyol adalah tim terbaik dunia," ucap Deschamps seperti dikutip Football Espana.

"Tapi, para pemain kami punya keyakinan. Kami punya kesempatan untuk mengambil sesuatu dari pertandingan. Jadi, kami harus bermain di level kemampuan terbaik kami," lanjutnya.

"Kami harus efektif di depan gawang, karena kami punya banyak peluang melawan Jepang (saat kalah 0-1 di laga persahabatan) Jumat lalu," ujar Deschamps.

Dengan materi pemain yang dimiliki Spanyol, Deschamps memprediksi timnya akan mengalami kesulitan pada laga besok. Tapi, dia meminta Les Bleus tetap tampil dengan penuh percaya diri.

"Tak diragukan lagi kami akan menghadapi kesulitan melawan Spanyol. Kami tak boleh menyangkal fakta bahwa mereka punya individu yang lebih baik dan kualitas kolektif yang lebih baik daripada kami," tuturnya.

"Tapi, kami harus yakin dengan kemampuan kami sendiri dan yakin kami bisa menang," kata kapten Prancis di Piala Dunia 1998 dan Piala Eropa 2000 ini.

»»  Baca selengkapnya...

Paska El Clasico, Messi & Ronaldo Kompak Serahkan Kaus ke Rivaldo

Madrid - Apa yang terjadi dengan kaus-kaus Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi paska El Clasico lalu? Pemain Real Madrid dan Barcelona itu memang rival di atas lapangan, tapi dalam hal ini mereka sepakat memberikan kausnya ke satu orang demi tujuan mulia.

Duel klasik teranyar antara dua tim rival abadi di Spanyol, Barca dan Madrid, pada pekan lalu berakhir dengan skor imbang 2-2, di mana Messi dan Ronaldo sama-sama memborong gol untuk timnya masing-masing.

Setelah beradu kemampuan di atas lapangan, keduanya ternyata berada di pihak yang sama ketika menyerahkan kausnya untuk tujuan amal. Menurut A Bola yang dikutip Marca, Messi dan Ronaldo menyerahkan kaus-kausnya ke Rivaldo, mantan bintang Barca yang juga ikut menyaksikan El Clasico lalu di Camp Nou.

Bukan tanpa alasan Messi, yang asal Argentina, dan Ronaldo, yang merupakan bintang Portugal, menyerahkan kausnya masing-masing ke Rivaldo. Pria asal Brasil itu memang secara khusus meminta kaus Messi dan Ronaldo agar dapat disumbangkan.

Mengingat nama besar Messi dan Ronaldo, ditambah lagi saat itu keduanya tampil di laga sebesar El Clasico, kaus-kaus yang mereka sumbangkan ke Rivaldo tersebut jelas amat berharga.

Menurut Rivaldo, dalam beberapa pekan ke depan kaus Messi dan Ronaldo itu akan dilelang. Uang yang didapatkan dari pelelangan tersebut lalu akan digunakan untuk mengembangkan Instituto Rivaldo10 yang mendukung proyek-proyek sosial di Brasil dan Angola--di mana Rivaldo kini merumput.

Selain Messi dan Ronaldo, sejumlah pemain dari kubu Barca dan Madrid ikut berpartisipasi dalam menyerahkan kaus-kausnya ke Rivaldo, termasuk di antaranya Carles Puyol, kapten Barca yang absen di El Clasico.

"Orang-orang yang akan menawar kaus-kaus ini akan berinvestasi untuk kehidupan anak-anak yang membutuhkan pertolongan di Brasil dan Angola," sebut sebuah keterangan di situs web Rivaldo10.

Dalam pengumpulan kaus-kaus dari kubu Barca dan Madrid itu sendiri Rivaldo dibantu sejumlah pemain Brasil yang bermain di El Barca dan juga Kaka yang merupakan penggawa El Real.

»»  Baca selengkapnya...

Timnas Tunggu Van Beukering, Stefano Lilipaly dan Bepe cs

Jakarta - Timnas Indonesia menunggu dua pemain naturalisasi yakni Jhonny Van Beukering dan Stefano Lilipaly. Keduanya dikabarkan segera bergabung dengan Skuad Garuda Muda untuk tampil di Piala AFF.

Timnas Indonesia saat ini sedang menjalani training camp di Jakarta. Pada latihan kedua di Stadion Utama Gelora Bung Karno, tadi sore, Selasa (9/10/2012), terlihat hanya 23 pemain yang mengikuti latihan dan keseluruhannya dari kompetisi IPL.

Pelatih timnas, Nil Maizar, menyatakan, kemungkinan besar timnas akan kedatangan dua pemain tambahan yaitu Jhonny Vane Beukering dan Stefano Lilipaly.

"Stefano Kamis besok akan datang. Kalau Jhonny minggu ini juga. Tapi saya belum tahu hari apa," kata Nil usai latihan.

Pernyataan senada terlontar dari Manajer Timnas, Habil Marati, yang juga menyebut kalau beberapa pemain dari kompetisi ISL juga akan bergabung. Tapi Marati menyebut tanggal berbeda terkait kedatangan Van Beukering dan Lilipaly

"Stefano 12 Oktober akan datang. Kalau Jhonny 6 November. Mereka sudah komunikasi bahwa mereka akan datang. Hamka juga akan datang, Firman, dan Bambang," katanya.

»»  Baca selengkapnya...

Myanmar & Laos Lolos ke Putaran Final Piala AFF

Yangon - Lengkap sudah peserta Piala AFF 2012. Myanmar dan Laos menjadi dua peserta terakhir yang berhasil lolos ke putaran final setelah bermain imbang 0-0 di laga kualifikasi terakhir, Sabtu (13/10/2012).

Dikutip dari situs resmi turnamen, dengan 10 poin yang kini diperoleh Myanmar tidak terkejar oleh rival-rivalnya sehingga tampil sebagai juara grup.

Skuad besutan Park Sung Wha ini akan bergabung di Grup A bersama Thailand, Vietnam, Filipina.

Sedangkan Laos memastikan satu tempat di babak utama setelah di saat yang hampir bersamaan saingan terdekatnya, Timor Leste justru kalah 1-2 atas Brunei Darussalam dalam laga kualifikasi lainnya.

Dengan hasil itu maka Laos berhak mendampingi Myanmar ke putaran final setelah menjadi runner-up grup dengan raihan tujuh poin, unggul satu angka dari Timor Leste dan Brunei.

Laos akan bergabung di Grup B bersama Indonesia, Singapura dan juara bertahan Malaysia.

Laga pertama Piala AFF 2012 akan digelar pada 24 November antara Vietnam vs Myanmar di Bangkok, Thailand sedangkan Indonesia akan membuka kiprahnya dengan melawan Laos pada 25 November di Kuala Lumpur, Malaysia.

»»  Baca selengkapnya...